¿son los emprendedores gente insensata?

del blog de Rodolfo Carpinter Santana, espero que les sea útil.

¿Tiene un emprendedor que ser insensato? Muchos lo parecen. En realidad, la mayoría de los grandes negocios de Internet provienen de no aceptar las reglas del juego establecido y, como consecuencia, parecer un insensato a todos los que operan con dichas reglas.

En estos momentos en los que los inversores buscan modelos de negocio con ingresos probados, existen todavía "insensatos" que, contra corriente, piensan, como en la primera fase de Internet, que crecimiento y apoyo del cliente al marketing viral son la clave y viven despreocupados de monetizar su proyecto. Si tengo millones de adeptos ya pensaré luego como monetizar.

Pierre Chappaz, preguntado sobre cuando iba a ser Wikio rentable, contestó; "hemos levantado suficiente dinero para que eso no sea ahora prioritario. Ya hemos demostrado antes que sabemos monetizar un negocio de Internet, ahora debemos concentrarnos en tener el producto líder en nuestro segmento, ya llegará el momento de aplicar un modelo de negocio ganador". Claro que, en su caso, ayuda el haber sido el CEO de Kelkoo y haber vendido a Yahoo por 475 millones de Euros.

Require buenos nervios porque, ronda tras ronda, se va haciendo más difícil el levantar capital a valores crecientes sin tener un chavo de ingresos. Sin embargo, el foco en el cliente tiene todo el sentido del mundo y, si se consigue el respaldo inversor necesario, este tipo de empresas son las que, a la fin y la postre, mejor representan el espíritu de Internet y tienen valores diferenciales con las empresas mucho más tradicionales. Quizás es por eso que Martin Varsavsky "solo invierte en proyectos imposibles", según el mismo explica en sus presentaciones públicas.

Es una apuesta arriesgada pero merece la pena. Hay que tener nervios de acero y una buena cartera. Mejor ambos.

Cinco cosas que nadie te ha contado sobre los negocios y cómo empezar uno

del blog apuntesgestion.com, espero que les sea util.

Si hace unos años supiese lo que sé ahora, ¿que habría pasado con mi negocio?

Los inicios son complejos, llenos de incertidumbres y desconocimientos. Preguntas, miedos, preocupaciones, imprevistos, cambios… la verdad, quien lo hubiese dicho ?¿…

Ahora mismo me doy cuenta que la culpa de todos estos miedos y stress fue que nadie me contó lo básico sobre los negocios y por ello tuve que aventurarme a descubrir cinco verdades absolutas que los rigen:

1. Nadie tiene el santo grial de los negocios: Todos y cada uno de nosotros estamos en igualdad de condiciones al iniciar un negocio que no conocemos. Los procesos son los mismos seas blanco, negro, amarillo … o del color que seas. Lo único que cambia es la capacidad de aprender de unos y otros. Siempre tendrás que equivocarte para aprender, siempre tendrás que estudiar para mejorar y siempre tendrás que empezar para acertar.

2. No son las ideas: No se trata de las ideas que puedas tener sino de como ponerlas en práctica al más pulo estilo mercadillo ambulante … bueno, bonito y barato … pero además con la tónica del la generación Z … rapidez y movilidad …

3. Nunca omitas ni asegures: La única libertad eterna es la vigilancia continua por lo que si quieres ser libre en tu mercado/negocio/emprendimiento nunca omitas ningún indicio de nueva competencia ni asegures su fracaso. Como ejemplo solo tienes que entender lo que le asusta al gozilla empresarial de nuestra era, Google, ellos no temen a Microsoft ni a Yahoo, ellos temen a ese emprendedor de garaje con ideas y ganas de hacer cosas o resolver problemas … es la incongruencia de la fobia que le tiene el elefante al ratón pero en este caso ese ratón puede ser “Super Ratón” … sino no lo entiendo …

4. Libera tu mente: No se trata de dinero, no se trata de productos, no se trata de percepciones … son soluciones!! y la mayoría del tiempo las tienes delante de las narices sin darte cuenta de ellas. Elige la píldora roja y comienza una nueva realidad. Descifra tu entorno y aprende a equivocarte. Es mejor ser honesto y pedir perdón por la equivocación que tirar la piedra y esconder la mano…

5. K.I.S.S: Keep it simple stupid!!. Pues lo dicho sino solo tienes que pararte a pensar porque está tan de moda el estilo ZEN, la Usabilidad… la sencillez es hermosa, rápida, intuitiva, útil… sin embargo ten en cuenta la diferencia entre simplicidad y simpleza…

Five mistakes that startups make with their logos

Del blog startupspark, espero que les sea util.

Logo design is one of those strange little tasks that most entrepreneurs never really get much practice at, so it’s not surprising that most of us could use a little help in getting the best possible logos for our startups. Here are a few mistakes you will want to avoid en route to building a successful brand in your marketplace.

1. Not thinking about the message – A logo is more than just a pretty picture; it is oftengot your logo ready your first point of contact with potential buyers and you want it to carry the right message. Pinpoint the key attribute that makes you better than your competition and make sure your image highlights it.

2. Not being practical – What are you going to do with the logo? Think about where you will need it and make sure the logo that you are developing is appropriate for your intended purposes. If you’re going to be doing a lot of online banner advertising, make sure the logo looks clear when it’s scaled down in size. If you’re going to be buying staff uniforms, get your team involved before you pick swamp green as your new corporate color.

3. Relying on the ol’ Do-It-Yourself – While it is amazing what you can do with Microsoft Word nowadays, absolutely no-one in the world will mistake a DIY masterpiece for a professionally designed logo. Clipart will always look like clipart regardless of your design expertise

4. Not bothering to test – While the logo is yours to admire and cherish, don’t forget it’s also there to attract customers. Before you commit to a new logo, run it past a few of your customers (or potential customers). A thumbs up from your spouse just won’t be enough to ensure you’ve got a logo that works for your market.

5. Picking the first designer you find – All designers are different. Prices for custom logo design can range from $100 to $10,000, so unless you’ve got buckets of startup cash lying around, you will certainly want to research your options. Set yourself a budget based on how important the logo will be to your success, and then go see what you can find online.

Como NO conseguir inversión para un proyecto

del blog angelmaria.com, espero que les sea util. No viene a descubir nada, pero reafirma ciertas vedades.

Ya he hablado mucho de cómo conseguir inversión para un proyecto, pero veo que a veces se comenten una serie de errores que hay que evitar. Lo que ya he comentado con anterioridad te ayudará, aunque no asegurará, a conseguir inversores, pero con esta lista quiero indicar las cosas que si haces seguro que no lo vas a conseguir:

* Siendo un pesado. Jesús Encinar visitó 150 fondos de capital riesgo para conseguir financiación para Idealista.com, Martin Varsavsky 70 para Jazztel y Axel Serena uno 50 para Quasar Elite. Es decir, visitaron pocas veces a muchos fondos, si agobias mucho a poca gente, aunque lo que ofrezcas sea interesante no querrán saber de ti.
* Estando solo. Si ya el hecho de no tener un equipo multidisciplinar es malo (todos ingenieros o todos de empresariales) el estar solo es horrible, porque es imposible que sepas de finanzas, marketing, tecnología… Y sino consigues convencer a nadie previamente para participar en el proyecto difícilmente vas a conseguir convencer a un inversor.
* No contando tu idea. No dar detalles del proyecto en el que quieres que te metan dinero porque temor a que les copies, de esto mejor ni hablar.
* No poniendo dinero. La mayor garantía para un inversor es que si el proyecto va mal a ti te irá también mal.
* Esconderte en la cueva. Hay que dejarse ver, ir a eventos, estar en medios… Al final el cara a cara es fundamental.

Startup Reactor: Arpan’s Lessons

del blog How To Split An Atom, espero que les sea util.

Arpan Jhaveri of Siphs speaks on some of the lessons he has learned since launch.

Our service, SiphsMail, is a fully customizable widget that, to use colloquial terms, lets people people post web pages to the social media sites and forward them to their friends, family, and colleagues via email. You might be thinking, “now that sounds awfully similar to AddThis or ShareThis,” and while that is true, there are some key differentiators that enable our annual subscription based business model. Our enhancements ultimately all boil down to customization & lead generation, features that small businesses are demonstrably willing to pay for. You can learn more from our homepage.

The Classroom Blackboard

First, some of the lessons here may be things you have read elsewhere. Before starting SIPHS, I flipped through a good number of tips & lessons myself. Reading these helpful hints and actually living them however, are like night and day.

Lesson 1: Don’t wait for a business idea - just start

That’s sounds counterintuitive, but it’s important. Take the combined professional and personal experiences of your founding team members and start something that lets your leverage those experiences. You are very likely to get things wrong when you start, so just read up on major trends, talk to people, figure out where you think you can add value, and just start! You can’t really comprehend the challenges of building a new business until you are confronted with them yourself.

Lesson 2: Pick the right people

As a corollary to lesson 1, pick the right people or person. At the very least, you should start your business with one other person. There will an extraordinary number of travails on your path to success, and more than likely, your first, or even first few ideas will fail. Those failures will test the character and dedication of your founding them. If you like the people you are working with (i.e you work well together and can get things done!), enjoy the work you are doing, and believe and are excited by the opportunities unfolding around you, the death of one idea is NOT the death of your business. The failure of one idea should never, under any circumstance be constructed as a failure of the business. Each idea you work on will build skills and spawn 10 others. In the case of siphs.com, Tom and I started out with a yahoo answers type platform for biotech researchers. It was obscure, it failed for a number of reasons (perhaps that’s another post!), but we learned from those experiences, and remade siphs.com into the version you see today. Seems to be working out okay so far. but you never know. If it doesn’t work, I guarantee you will see Tom and I skill building our way through full-time jobs to the our next (ad)venture. That’s dedication. That’s the type of founding team you need.

Lesson 3: Burn rate

This one is short and sweet. As a corollary to lesson 1, keep your burn rate low. If you can’t predict a-priori what is going to work, you should spend as little cash as you possibly can. The more cash you have, the longer you are in the game. The longer you are in the game, the more ideas you can try until you find one that sticks.

Lesson 4: Know how to talk the talk

During the course of business experimentations (personally I like the term experiment over venture), you will crack the veritable revenue or traction nut. Once you do, focus your efforts on that niche and make sure you speak their language. Do everything you can to understand the customers in that niche and figure out how to communicate with them. Cultural (not necessarily ethnicity based) differences will often surprise you. With respect to our first biotech idea, we simply didn’t know how to talk the biotech talk. Academic researchers and industry researchers for example, are just different. There are work-related cultural attitudes that shaped the ease at which our tool, and similar tools were adopted. With respect to the current version of siphs.com we started off to generally focused. We thought, “Everyone could use our service!” Everyone does not a market make. You can’t create actionable marketing tasks if you are going after everyone. So once you find a niche that’s working for you, just focus relentlessly on it and learn how to talk their talk. You have to speak the same language if you wan to convince them to use your product or service. If the niche is too small, don’t worry, you can grow out of it.

Lesson 5: Innovate incessantly

Do not, under any circumstance, let your product or service stagnate. Things change so quickly these days that if you don’t keep up, you could easily get washed out. Always read up on industry trends, and obsess about the next generation of your offering - what events could make what you are doing right now obsolete for example? If you are thinking about those events, you can prepare and respond to them when (NOT IF), when they come. Another key benefit of innovation goes back to lesson 4, it will help you grow out of the niche you started with. And… that’s a wrap!

Cómo motivar al Ronaldinho de tu empresa?

del blog apuntes gestion, espero que les sea útil. No se si tendran su Ronaldinho, o si acaso el ronaldihno son ustedes mismos, de todos modos, hay que mantenerse motivados, y motivar al resto.

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Los genios son, por definición, individualistas y solitarios, lo cual es algo lógico. No es habitual que la gente conozca lo que ellos conocen, no es lógico que los demás razonen bajo su enfoque, ya que nadie ha saboreado el éxito de sus virtudes, y no es lógico que sean entendidos.

Suelen ser obstinados, apasionados, metódicos, constantes, tenaces…y todo adjetivo que implique vocación, devoción u obsesión…

En la mayoría de las empresas tenemos alguno de estos especímenes y en la mayoría de las empresas hay problemas con ellos, tanto para bien como para mal.

En realidad estos Ronaldinhos son los que marcan la diferencia en la plantilla y gracias a ellos los resultados crecen exponencialmente hasta conseguir metas que nunca podríamos haber conseguido. Son el revulsivo que contagia a todos y los guías de la expedición.

En su versión buena, el Ronaldinho de los primeros años en el Barça, es un personaje con una energía terrible, su actitud, y unas ganas enormes de demostrar a todo el mundo su exquisitez técnica, su aptitud.

En su versión en el lado oscuro, el Ronaldinho actual, la apatía, las excusas, la desmotivación y la desorientación es lo habitual. Y si además cree que sus objetivos ya están cumplidos entonces tenemos problemas.

¿Cómo motivar al Ronaldinho de tu empresa y lograr que vuelva del lado oscuro?

En realidad hay fórmulas para reconducir los defectos de las estrellas y convertirlas en capacidades al servicio de la empresa.

1. Feedback: Lo principal es conocer cual es la inquietud del trabajador y entender cual es su perspectiva de futuro, su ambición, su elección y sus ganas para alcanzar objetivos. Si la respuesta es alentadora entonces puedes continuar con las siguientes pero si la respuesta es negativa entonces no merece la pena continuar.

2. Armoniza: Puede que tan solo sea una racha mala, puede que los problemas sean personales, pero quizás lo peor sea que tu estrella ya no se encuentra en el lugar adecuado. Las personas crecen y sus necesidades cambian con este crecimiento por lo que es lógico que llegado el momento ya no tengas a tu estrella en el lugar adecuado. ¿Solución? Armoniza sus virtudes con el lugar adecuado para sacarle el máximo partido.

3. Forma: El saber es una droga que inspira y que engancha. Cuanto más sabemos más deseamos saber. Se convierte en una espiral ascendente que crea la energía y motivación suficiente para poner a carburar la máquina del genio.

4. Fija minimetas: Lo ideal es trabajar para cada partido, para cada proyecto, para cada tarea y conseguir realizarla a la perfección. La mente humana funciona por fases y si logras romper las primeras barreras conseguirás motivación para continuar superando las siguientes.

5. Júntalo con ganadores: El efecto manada ejerce una fuerte presión para que cualquier componente del mismo actue de una determinada forma por lo que si quieres que adopte una postura distinta tan solo júntalo con los motivadores del grupo.

Outside help – An essential for a startup?

Del blog startup spark, para mi, tener alguien a quien recurrir en esos dias donde nos levantamos algo desorientados, es de gran ayuda, sobre todo, para no sentirnos tan solos, en la lucha diaria de ser emprendedor. Espero que les sea útil.

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Is getting outside help essential for a startup’s survival?

Stats show that more than 90% of all business aren’t around in five years. But according to George Derbyshire, head of the UK-based National Federation of Enterprise Agencies, entrepreneurs who get outside help during the start up process increase their survival chances by up to 20%.

But how do you find the help you need?

Here are a few ideas:

• Keep learning: Learn as much as you can before you start to build the foundation for your business. Take classes at a local college, ecourses, go to seminars, network with other startups. The more you learn the more potential you have to succeed. Ryan Allis went to college to learn more, even though he had a thriving business, and ended up creating iContact.

• Do what you can, not what you can’t: Numerically challenged? Hire someone to make sure they are taken care of for you. This can be as easy as asking a numerically inclined spouse (which could cost you nothing), or finding a friend you trust and taking them out for drinks to repay them.

• Make contacts: Knowing other people who went through the same startup ordeal can be invaluable. People who are further along in the process can tell you who they went to for help when they were in your shoes. If you trust a contact, you can trust their referral and that cuts down on time spent shopping around.

Are you getting help with your startup? Was it a good experience you would recommend or not?